หลังการสอบสวนที่ยาวนานกว่า 3 ปี ในที่สุด แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ก็ถูกตัดสินว่ามีความผิดถึง 114 จาก 115 ข้อกล่าวหาทั้งหมด ในคดีละเมิดกฎการเงินของพรีเมียร์ลีก
ย้อนกลับไปเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ ปี 2023 ทัพ “เรือใบสีฟ้า” ถูกพรีเมียร์ลีกตั้งข้อหาละเมิดกฎระเบียบทางการเงินอย่างร้ายแรง จากพฤติกรรมในช่วงปี 2009-2018 ซึ่งกระบวนการที่ยืดเยื้อยาวนานสร้างความหงุดหงิดใจให้กับแฟนบอลทีมคู่แข่งมาโดยตลอด
ล่าสุด The Athletic รายงานว่า ผลการตัดสินได้ข้อสรุปแล้ว โดยซิตี้ถูกตัดสินว่ามีความผิดถึง 114 จาก 115 ข้อกล่าวหาทั้งหมด
ทั้งนี้ ทางสโมสรที่ปฏิเสธทุกข้อกล่าวหามาโดยตลอด คาดว่าจะยื่นอุทธรณ์ผลการตัดสินดังกล่าว โดยทางสโมสรออกแถลงการณ์ระบุว่า กระบวนการของพรีเมียร์ลีกยังคงดำเนินอยู่ มีองค์ประกอบสำคัญที่ต้องดำเนินการให้เสร็จสิ้น และอยู่ภายใต้การรักษาความลับอย่างเข้มงวด ดังนั้นจุดยืนของสโมสรจึงยังคงสอดคล้องกับแถลงการณ์เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ ปี 2023
“สโมสรได้เคารพต่อกระบวนการที่ถูกต้องมาตลอด 8 ปี บนพื้นฐานที่ว่าคณะกรรมการบริหารและผู้บริหารของพรีเมียร์ลีกจะทำหน้าที่เป็นผู้กำกับดูแลที่เป็นอิสระ เป็นกลาง และยุติธรรม ปราศจากอิทธิพลฝักฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง” แถลงการณ์ระบุ
ขณะที่ The Times รายงานเสริมว่า ทางฝั่งพรีเมียร์ลีกมีความมั่นใจว่าจะได้รับชัยชนะในกระบวนการอุทธรณ์ที่อาจเกิดขึ้นกับซิตี้ในอนาคต
ถือเป็นคดีประวัติศาสตร์ที่สั่นสะเทือนวงการลูกหนังอังกฤษอย่างมาก งานนี้คงต้องรอติดตามกันต่อไปว่าบทลงโทษสุดท้ายจะออกมาเป็นอย่างไร และจะส่งผลกระทบต่อทัพเรือใบสีฟ้ามากน้อยแค่ไหนในอนาคต
